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Las diez historias deportivas más importantes para la fanaticada boricua durante el 2007 Escrito por Javier Guaní Gorbea / Especial para Claridad | |
Confieso que éste es uno de los artículos que más disfruto todo los años, pues me da la oportunidad de revivir las diez historias deportivas que considero fueron las más importantes para la fanaticada boricua durante el 2007. Para llegar a seleccionar las diez de más impacto, tengo que repasar los doce meses del año. #10 - Tito anuncia su regreso Durante la época de verano empezaron a oírse voces sobre un posible retorno de Tito Trinidad. Muchos creímos que se trataba de los rumores que surgían todos los años para esa misma fecha desde que él anunció su segundo retiro en el 2004. Sin embargo, en esta ocasión era una realidad: los Trinidad habían llegado a un acuerdo con Don King para que el consentido del pueblo puertorriqueño volviera al ring frente a Roy Jones, el próximo 19 de enero. Para muchos, el regreso de su ídolo ha sido motivo de celebración. Sin embargo, hay un sector de la población al que le preocupa que una derrota ante Jones le haga daño a su legado boxístico en el futuro y más aún a su salud. #9 - Islanders de Puerto Rico a semifinal de United Soccer League El hecho de que haya una noticia de fútbol entre las más importantes del año es en sí un logro significativo pues el fútbol boricua no tiene una tradición de destacarse a ningún nivel. Esto hace que el avance a semifinal de los Puerto Rico Islanders sea aún más impresionante. Los Islanders no sólo vencieron a los Impact de Montreal, clasificados terceros, sino que tuvieron al borde de la eliminación al mejor equipo y eventual campeón del torneo, Sounders de Seattle (perdiendo en penales). La actuación de los Islanders sienta las bases para un posible campeonato en un futuro no muy lejano. En el proceso demostraron que tienen una base sólida de apoyo del público boricua ya que lograron sobre doce mil fanáticos en el Juan Ramón Loubriel en su último juego en la Isla. #8 - Cuatro boricuas implicados en informe Mitchell Aunque no han sido figuras principales en el informe del ex senador George Mitchell sobre el uso de esteroides en el beisbol de Grandes Ligas en las décadas de los 80 y 90, la simple mención de los puertorriqueños Benito Santiago, Ricky Bones, Armando Ríos y Juan “Igor” González les hace un daño irreparable a su reputación, independientemente de si los consumieron o no. El caso de “Igor” es más serio aún, pues su mención en el informe podría ser la razón para que se no se le brinde una nueva oportunidad de regresar al beisbol organizado y eventualmente le cueste la oportunidad de ser exaltado al Salón de la Fama. #7 - Prevalecen Naranjito y Juncos en Voleibol masculino y femenino De maneras bien distintas, ambos equipos conquistaron sus respectivos campeonatos. Juncos, que venía de una temporada desastrosa, pareció adoptar la actitud ganadora de su dirigente Xiomara Molero y vencieron en la final a las Criollas de Caguas en siete juegos, en una serie que debe ser considerada entre las mejores de la historia de la liga. Por otro lado, los Changos de Naranjito conquistaron su quinto campeonato consecutivo extendiendo la dinastía más grande en la historia del deporte puertorriqueño, aun cuando gran parte de las figuras principales del equipo (Ángel Pérez, Chiqui Bird y Vitito Rivera) no pudieron participar porque están jugando en las ligas europeas. En el proceso de sustituciones, los Changos perdieron un espacio, pues sólo pudieron añadir dos refuerzos al que tienen derecho todos los equipos. Nuevamente la constante de los Changos fue Feñito Rodríguez, quien a la hora de la verdad demostró por qué ha sido una figura tan importante en el volibol boricua tanto a nivel nacional como internacional. #6 - Los gemelos McJoe y McWilliam Arroyo Estos hermanos se convirtieron en los primeros dos boxeadores boricuas en obtener sus boletos olímpicos para el 2008. En el proceso tuvieron que fajarse en un Mundial donde estaban los mejores boxeadores aficionados del planeta. McJoe se alzó con el bronce y aunque su hermano no obtuvo medalla en el Mundial, ya había hecho historia obteniendo oro en los Juegos Panamericanos celebrados en Río de Janeiro, Brasil en el verano. #5 - Oro en gimnasia Panamericana Durante los últimos años el equipo masculino de gimnasia venía tocando a la puerta del estrellato, pero cuando conquistó la medalla de oro por equipo en los Panamericanos de Río, ganándoles a potencias como Brasil, Cuba y Estados Unidos, todo el mundo tuvo que tomar nota de que la gimnasia boricua se respeta. #4 - Calderón vence a Cázares La fecha del 25 de agosto de 2007 quedará grabada en la memoria del boxeo puertorriqueño con letras doradas. Ésa fue la noche en que el boricua Iván Calderón demostró que vale más maña que fuerza y destronó al poderoso mexicano Hugo Cázares para conquistar el campeonato de la OMB de las 108 libras. Desde que Cázares destronó a Nelson Dieppa en abril del 2005 se había empezado a discutir la posibilidad de un encuentro ante Calderón, quien mandaba sin problemas en las 105. Ésa era sin duda la mejor pelea que se podía presentar en los pesos pequeños y la más importante de la división. El boricua aguantó todo lo que le tiró el azteca (quien subió en 130 libras) y tras dominar la primera parte de la pelea tuvo que superar un momento crítico cuando fue derribado en el octavo asalto, pero se recuperó y obtuvo la victoria por decisión dividida. #3 - Selección Nacional Masculina de Voleibol El equipo Nacional de Volibol Masculino obtuvo su primera medalla (plata) en un campeonato NORCECA, logrando así la clasificación por primera vez de un equipo boricua a una Copa del Mundo. Una vez allí obtuvo cinco victorias, incluyendo sobre Estados Unidos y España y se fue de tú a tu con el resto de los equipos a nivel mundial. Al final arribó sexto. #2 - Al Repechaje en baloncesto El hecho de que Puerto Rico clasificara al repechaje mundial de baloncesto masculino, a celebrarse en Grecia del 14 al 20 de julio de 2008, no es la noticia, sino la manera en que los boricuas lo hicieron. Durante la primera semana del torneo PreOlímpico en Las Vegas, el equipo boricua presentaba serios problemas de actitud y acoplamiento y perdió tres de sus primeros cuatro juegos, incluyendo ante México y Uruguay, países que ha dominado históricamente. Para colmo su única victoria de esa primera ronda fue eliminada cuando Panamá no avanzó a la segunda ronda. Parecía que sólo un milagro nos salvaba. Y el milagro se dio como sacado de un cuento. La actitud del equipo cambió radicalmente y ganó cuatro de sus próximos cinco juegos, perdiendo solamente contra el trabuco de Estados Unidos, para obtener el pase a Grecia y tener la oportunidad de llegar a Beijing. #1 - Miguel Cotto Por años Miguel Cotto fue considerado como un excelente campeón mundial que tenía un buen futuro. Sin embargo, muchos no quedaron satisfechos con su victoria a principios del año ante el alemán Otkay Urkal y dijeron que Cotto enfrentaría serios problemas frente al estadounidense Zab Judah. Sin embargo, cuando el boricua demolió a Judah en junio y venció a Shane Mosley en noviembre finalmente empezó a obtener el reconocimiento general como una superestrella del boxeo. Ahora todo el mundo está de acuerdo en que si Floyd Mayweather quiere demostrar que es el mejor peleador libra por libra del mundo, tiene que vencer al boricua. Sin duda, ha sido un año para recordar y el 2008 debe ser aún mejor. |
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