El amigo Carlos Romero nos hace llegar un correo
electrónico por el cual nos solicita le informemos algunos datos
interesantes de un par de caballos de grata recordación en los
inicios del Hipódromo de Santa Rita: FESTIN y CON BRAVIO. Al efecto
le contestamos lo siguiente:

En relación a Con Bravío y Festín te puedo decir que
ambos caballos pertenecieron a la primera producción del Haras Gran
Derby, la nacida en 1989, la misma a la cual pertenecieron Guns N'
Roses, Apple Dancer, Queen Avalon (la madre de High Security), Mandy
(la madre de Rey del Mar), Salesiana, etc. El Gran Derby se inició
con esta generación y sus primeros caballos vinieron a nacer en las
tierras del entonces Haras El Reino, adonde llegaron ese montón de
yeguas importadas que se trajo Mauricio Azar para esa primera
producción del Gran Derby, y como no tenía haras todavía, por cuanto
estaba construyendo el Gran Derby de San Joaquín, debió llevar su
yeguada para el Haras El Reino.

Te cuento que en esas tierras de El Reino (las que
luego fueron del Cambremont y ahora son las de Oropal), alquilaban
los potreros y algunas caballerizas, y por ese tiempo estuvieron
allí reunidos varios criadores criando sus animales. Algo así como
JUNTOS PERO NO REVUELTOS, ya que además de las yeguas de El Reino y
las de Gran Derby, habían allí yeguas de El Peñón (también comenzaba
por esos años). Ya cuando Mauricio Azar terminó de hacer el Gran
Derby de San Joaquín, mudó todos sus animales para allá y terminó de
criar a Festín, Con Bravío y compañía en el nuevo haras, pero te
repito que todos estos de la generación de 1989 nacieron en esas
tierras de El Reino.

Otros datos interesantes: Yo tuve oportunidad de
visitar varias veces al Gran Derby en esos sus comienzos y te puedo
decir que esta generación fue la primera en el país que entrenaron
en la máquina esa con cinta para hacer caminar, trotar o correr los
caballos. Como eran potros los metían en la máquina y los hacían
trotar y/o galopar muy suave, especie de pony que le daban a los
potros para que hicieran musculatura y poder llevarlos más
desarrollados a la subasta. Vi a varios haciendo eso en esa
múltiples visitas. Desde luego que allí estaban Festín y Con Bravío.

De Festín recuerdo claramente su imponente físico, no
muy grueso, pero un caballo que llamaba la atención a primera vista
por su belleza física y color (negro azabache y brillantísimo su
pelo, sin ninguna mancha blanca en su cuerpo). Es más, por esos días
de la subasta fue promocionado saliendo en una de las portadas de la
Gaceta Hípica, cuestión que se comenzó a acostumbrar por esos años.
Con Bravío creo recordar que era un bonito castaño cabos negros, de
grueso físico y con una mancha blanca en la cara.

Festín fue uno de los caballos más costosos de esa
primera subasta del Gran Derby, que llamó mucho la atención por la
enorme publicidad realizada en torno a ella, y, desde luego, por la
magnífica presencia de importados en vientre de gran valía, siendo
un gran acontecimiento del año 1990. Festín era uno de estos
importados en vientre y se vendió en Bs. 1.800.000, bajándosele el
martillo al hoy desaparecido Alberto Abilahoud, uno de los grandes
hípicos venezolanos de todos los tiempos. Era Festín un hijo del
ganador clásico Mt. Livermore (Blushing Groom), uno de los caballos
más veloces de mediados de los 80 en USA, ganador de unos cuantos
clásicos, pero que lamentablemente no pudo en la Breeder's Cup
Sprint de 1985 que ganó Precisionist, al que le llegó 3º. Festín era
perteneciente a su tercera producción, ya que este caballo había
ingresado a la cría en 1986 en el Gainesway Farm de Kentucky, siendo
muy promocionado. La madre de Festín era Benjamina, una yegua con
campaña de pista en Canadá, incluso con alguna figuración clásica,
nieta materna de Faraway Son (el padre de Mantle), que recuerdo era
una de las cosas que más publicitaban en torno a su pedigree para la
subasta del Gran Derby.

Con Bravío era un hijo de Mount Denali en la criolla
Finalass por el recordado Lassington, uno de los mejores sementales
de cualquier época en Venezuela, exitosísimo a pesar de sus pocos
hijos. Con Bravío se vendió en Bs. 800.000 a la gente del Stud "La
Frontera". Un caballo de exclente línea materna, la 1r, y aunque sus
primeras madres nada habían producido para la época, la quinta madre
sí era un espectáculo, no siendo otra que Aspidistra, la recordada
matrona del Tartan Farm, madre de Dr. Fager, Ta Wee, nuestro
recordado semental Auraria y abuela de Great Above, siendo una línea
materna magnífica en cuanto a yeguas madres productoras de grandes
caballos, puesto que además de los nombrados está los casos de
Unbridled, Entropy, Pentelicus, etc, hasta llegar hoy día a Gold
Dollar, el nuevo semental del Haras Vista Hermosa, cuya primera
producción se estrenará este año en medio de natural expectativa.

Festín arrancó corriendo en La Rinconada, con algunos
destellos de su clase corredora, aunque fue en el Zulia donde mejor
desarrolló su potencial como un caballo de gran clase y larga
campaña pistera, ganando varios clásicos en tiros cortos de un total
de 19 victorias.

En cuanto a Con Bravío, supongo que es un caballo de
grata recordación para Mauricio Azar, puesto que fue el primer
ganador clásico del Gran Derby. De hecho ganó los primeros 4 de los
264 que hasta hoy acumula Gran Derby. Ese primer clásico fue el Tío
Cheo, obtenido por Con Bravío el 09 de octubre de 1991, es decir,
como dosañero, y luego ganó el Popuerazo (1991), Hipódromo de Santa
Rita (1992) y Unicría (1992), todos en Santa Rita, por supuesto.

Espero haberte aportado alguna buena información de la
que estabas buscando en torno a este par de excelentes pisteros en
Santa Rita.


Javier Ignacio Farache