BNP Paribas Masters - Paris ( France ): Le retour de "Gentleman Tim"

Le Britannique Tim Henman a remporté dimanche la finale du BNP Paribas Masters
(Paris-Bercy) en battant le Roumain Andrei Pavel 6-2, 7-6 (8/6), 7-6 (7/2), en 2
h 25 min. A 29 ans, il s'agit de la onzième victoire du Britannique dans un
tournoi, la première dans un Masters Series, catégorie qui regroupe les neuf
tournois les plus importants après les quatre du Grand Chelem. Henman, qui fut
quatrième mondial en juillet 2002, remporte ainsi à 29 ans le 11e titre de sa
carrière, le deuxième cette saison après Washington en août. Avant lui, un seul
autre Britannique, Greg Rusedski, s'était imposé à ce niveau, également à
Paris-Bercy, en 1998. N'ayant commencé sa saison 2003 que le 17 février, en
raison d'une opération à une épaule et de la naissance de sa fille Rosie à la
fin de l'année dernière, il a bénéficié d'une fraîcheur physique qui lui avait
singulièrement fait défaut au cours de ses sept participations précédentes
depuis 1996. Malgré une surface et des conditions en salle
convenant bien à son tennis de précision, il n'avait en effet jamais été
capable de battre deux adversaires de suite jusque-là à Bercy. Sa victoire dans
cette épreuve dotée de 2,45 millions d'euros lui rapporte 450.000 euros, Pavel
devant se contenter de la moitié de cette somme.

Déclarations:

Tim Henman:
"Cette fois, je suis arrivé dans un bon état d'esprit et j'ai joué un bon tennis
pour battre (Sébastien) Grosjean, Guga (Gustavo Kuerten), (Roger) Federer et
(Andy) Roddick. Cela montre que j'étais au niveau...Mais il fallait que je
contrôle mes émotions pour être sûr de gagner et continuer de jouer de la même
façon. Il ne fallait pas que j'envisage les conséquences, parce que cela aurait
été négatif....C'est la plus belle victoire de sa carrière...J'étais conscient
d'avoir un bon niveau de tennis et de ne pas gagner de Masters Series. Mais je
ne voyais pas ça de façon négative. Je le considérais comme un défi à relever.
C'est fait et c'est le plus grand succès de ma vie...Cette semaine, j'ai
toujours joué juste. Il faut que je le fasse plus souvent. Il est certain que
pour l'année prochaine, je veux bien démarrer pour bien me lancer....


Andrei Pavel
"Cette semaine, j'ai fêté toutes mes victoires comme si j'avais gagné le
tournoi. Il a joué facile. Dans le premier set, il n'a dû faire qu'une faute ou
deux. Ensuite, sur son service, même quand j'avais l'impression de bien
retourner, je finissais souvent par perdre le point. Je vais me reposer la
semaine prochaine, puis partir en Ukraine pour jouer un tournoi Challenger. A
cause de mes blessures (au dos puis à un poignet), je ne fais que commencer ma
saison et je dois jouer. J'ai encore faim de tournois."




A PLUS




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